Die von Gerber Architekten geplante King Fahad Nationalbibliothek in Riad, Saudi-Arabien, wurde für den diesjährigen Aga Khan Award for Architecture nominiert.
Gerber Architekten hatten 2002 den ausgeschriebenen Wettbewerb gewonnen und zwischen 2008 und 2013 den Neubau der saudi-arabischen Nationalbibliothek realisiert. Dabei hatten Gerber Architekten den Altbau der Bibliothek erhalten. Der Neubau der Bibliothek umschließt als quaderförmiger Baukörper die bestehende Bibliothek allseitig. Die neue Bibliothek verbindet sich so auf ungewöhnliche Weise nach denkmal-pflegerischen Aspekten mit dem Altbau. Der kreuzförmige, von einer Kuppel gekrönte Bestandsbau liegt im Inneren des Neubaus verborgen und wird mit dieser Verhüllung zum Zitat der arabischen Kultur.
Da die alte Bibliothek als Haus-im-Haus integriert ist, wird ihr früheres Dach jetzt als großer Lesebereich genutzt.
Bestimmendes Element der Fassade ist ein spezifisch für den Neubau entwickeltes orna-mentales, aus rhombenförmigen Textilsegeln bestehendes Kleid, das durch ein Spiel mit Öffnung und Verhüllung geprägt wird. Eingespannte weiße Membranflächen, die von einer dreidimensionalen zugbelasteten Stahlseilkonstruktion gehalten werden, dienen als Sonnenschutz und interpretieren die arabische Tradition der Zeltstrukturen auf tech- nologisch moderne Art und Weise.
Der Aga Khan Award for Architecture ist mit insgesamt 1 Million US Dollar dotiert. Die Gewinner werden im Juli 2016 bekannt gegeben. Als weltweiter Architekturpreis wird er zur Stärkung der muslimischen Kultur vergeben. Für den Aga Khan Award for Architecture 2016 waren 348 Projekte vorgeschlagen worden. In den Kreis der Nominierten sind 19 Projekte ausgewählt. Der Preis wird alle drei Jahre verliehen – seit 1977 zum 13. Mal.
